শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে ভারতীয় অধিনায়ক শুবমন গিল খেলবেন কি না, তা নিয়ে যে সংশয় তৈরি হয়েছিল, আপাতত তার অবসান ঘটল। ভারতীয় দলের স্পিন বোলিং কোচ সাইরাজ বাহুতুলে জানিয়েছেন, প্রথম টেস্টের জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত রয়েছেন গিল। ফলে আগামী ১৫ আগস্ট গল-এ শুরু হতে চলা প্রথম টেস্টে তাঁকে নেতৃত্ব দিতে দেখা যাওয়ার সম্ভাবনাই প্রবল।
শ্রীলঙ্কা সফরের আগে ভারতীয় শিবিরে গিলকে ঘিরে কিছুটা উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল। প্রস্তুতি ম্যাচে তাঁকে না খেলানো এবং পরে তাঁর শারীরিক পরিস্থিতি নিয়ে নানা আলোচনা শুরু হয়। এমন পরিস্থিতিতে ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে প্রশ্ন উঠেছিল, প্রথম টেস্টে অধিনায়ককে পাওয়া যাবে কি না। তবে বাহুতুলের বক্তব্য সেই জল্পনায় আপাতত জল ঢেলে দিয়েছে।
### গিলকে নিয়ে সংশয় কেন তৈরি হয়েছিল?
শ্রীলঙ্কা সফরের প্রস্তুতি হিসেবে ভারতীয় দল একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে। সেই ম্যাচে দলের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার নিজেদের প্রস্তুতি ঝালিয়ে নিলেও গিলকে মাঠে দেখা যায়নি। স্বাভাবিকভাবেই তাঁর অনুপস্থিতি নিয়ে প্রশ্ন ওঠে।
এরপর থেকেই সোশ্যাল মিডিয়া এবং ক্রিকেটমহলে গিলের ফিটনেস নিয়ে নানা জল্পনা শুরু হয়। বিশেষ করে তিনি যেহেতু দলের অধিনায়ক, তাই তাঁর অনুপস্থিতি ভারতীয় দলের কম্বিনেশনে বড় প্রভাব ফেলতে পারত।
তবে দলের পক্ষ থেকে স্পষ্ট করে দেওয়া হয়েছে, গিলকে নিয়ে বড় কোনও ফিটনেস সমস্যা নেই। বাহুতুলে জানিয়েছেন, প্রথম টেস্টের জন্য তিনি প্রস্তুত। অর্থাৎ প্রস্তুতি ম্যাচে অংশ না নেওয়াকে সরাসরি চোট বা ফিটনেস সমস্যার সঙ্গে যুক্ত করা ঠিক হবে না।
### অধিনায়ক হিসেবে গিলের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ
ভারতীয় টেস্ট দলের নেতৃত্ব এখন শুবমন গিলের হাতে। ফলে ব্যাটার হিসেবে তাঁর অবদান যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনই অধিনায়ক হিসেবেও তাঁকে কেন্দ্র করে দলের পরিকল্পনা তৈরি হচ্ছে।
গিল দীর্ঘমেয়াদি ভারতীয় টেস্ট দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। নতুন প্রজন্মের নেতৃত্বের দায়িত্ব তাঁর হাতে তুলে দেওয়ার পর শ্রীলঙ্কা সফর তাঁর অধিনায়কত্বের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হতে চলেছে।
শ্রীলঙ্কার মতো স্পিন সহায়ক পরিবেশে অধিনায়কের সিদ্ধান্ত অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। কোন সময়ে স্পিনারদের আক্রমণে আনা হবে, কতজন স্পিনার খেলানো হবে এবং পেসারদের কীভাবে ব্যবহার করা হবে—এসব সিদ্ধান্ত ম্যাচের ফলাফলে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।
### গল টেস্টে কঠিন পরীক্ষা ভারতের
ভারত ও শ্রীলঙ্কার প্রথম টেস্ট গল-এ অনুষ্ঠিত হবে। গল-এর উইকেট সাধারণত ম্যাচ যত এগোয়, স্পিনারদের জন্য তত বেশি সহায়ক হয়ে উঠতে পারে। ফলে ভারতীয় দলকে ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি স্পিন আক্রমণের ভারসাম্য নিয়েও ভাবতে হবে।
এই পরিস্থিতিতে গিলের উপস্থিতি ভারতীয় দলের জন্য বড় স্বস্তি। কারণ অধিনায়ক হিসেবে মাঠে তাঁর নেতৃত্ব যেমন প্রয়োজন, তেমনই ব্যাট হাতে বড় রান করার ক্ষমতাও দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
প্রস্তুতি ম্যাচে ভারতীয় দল জয় পেয়েছে। ফলে সিরিজ শুরুর আগে আত্মবিশ্বাসও কিছুটা বেড়েছে। তবে প্রস্তুতি ম্যাচের পারফরম্যান্স এবং আসল টেস্ট ম্যাচের চাপ এক নয়। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে পাঁচ দিনের লড়াইয়ে ভারতীয় দলকে অনেক বেশি ধৈর্য ও পরিকল্পনা নিয়ে খেলতে হবে।
### ব্যাটিং অর্ডার নিয়েও আগ্রহ
গিলের খেলা নিশ্চিত হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হওয়ায় ভারতীয় দলের ব্যাটিং অর্ডার নিয়েও জল্পনা কমবে। তবে ওপেনিং এবং মিডল অর্ডারে কারা থাকবেন, তা এখনও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন।
শ্রীলঙ্কা সফরের আগে ভারতের ব্যাটিং বিভাগে কিছু পরিবর্তন হয়েছে। সাই সুদর্শন চোটের কারণে সিরিজ থেকে ছিটকে যাওয়ায় তাঁর জায়গায় সরফরাজ খানকে দলে নেওয়া হয়েছে। ফলে নির্বাচকদের সামনে আরও একটি কম্বিনেশন সংক্রান্ত প্রশ্ন তৈরি হয়েছে।
গিলের উপস্থিতি নিশ্চিত হলে ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপ কিছুটা স্থির করা সহজ হবে। তবে শেষ পর্যন্ত পিচের পরিস্থিতি এবং দলের সামগ্রিক ভারসাম্য দেখেই একাদশ চূড়ান্ত করা হবে।
### স্পিন বিভাগে রয়েছে আরও বড় নির্বাচন-দ্বিধা
শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ভারতের সবচেয়ে বড় শক্তি হতে পারে স্পিন আক্রমণ। রবীন্দ্র জাদেজা, কুলদীপ যাদব, সারাংশ জৈন এবং মানব সুথারের মতো বিকল্প থাকায় টিম ম্যানেজমেন্টের সামনে একাদশ বাছাইয়ের কঠিন প্রশ্ন রয়েছে।
বিশেষ করে কুলদীপ যাদবকে ঘিরে সাম্প্রতিক সময়ে ফিটনেস নিয়ে আলোচনা হয়েছিল। প্রস্তুতি ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি বল করেননি। কিন্তু বাহুতুলে স্পষ্ট করেছেন, কুলদীপ ফিট এবং নির্বাচনের জন্য উপলব্ধ।
ফলে গল টেস্টে ভারত কতজন স্পিনার নিয়ে মাঠে নামে, তা নিয়েও শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত আলোচনা চলতে পারে।
### গিলের নেতৃত্বে নতুন ভারত
ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেটে একটি নতুন পর্যায়ের সূচনা হয়েছে। গিলের হাতে নেতৃত্ব তুলে দেওয়ার পর প্রতিটি সিরিজই তাঁর জন্য আলাদা গুরুত্ব বহন করছে। শ্রীলঙ্কা সফর সেই ধারাবাহিকতারই অংশ।
একজন অধিনায়ক হিসেবে তাঁকে শুধু নিজের ব্যাটিং নয়, দলের তরুণ ক্রিকেটারদের আত্মবিশ্বাস বাড়ানো, বোলারদের সঠিকভাবে ব্যবহার করা এবং চাপের পরিস্থিতিতে সিদ্ধান্ত নেওয়ার দিকেও নজর দিতে হবে।
প্রথম টেস্টে তাঁর উপস্থিতি ভারতীয় দলের জন্য সেই কারণেই গুরুত্বপূর্ণ। শুধু অধিনায়ক হিসেবে নয়, দলের অন্যতম প্রধান ব্যাটার হিসেবেও তাঁর কাছ থেকে বড় ইনিংসের প্রত্যাশা থাকবে।
### ১৫ আগস্টের ম্যাচ ঘিরে বাড়ছে উত্তেজনা
সব মিলিয়ে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের আগে গিলকে নিয়ে সবচেয়ে বড় প্রশ্নের উত্তর আপাতত পাওয়া গিয়েছে। সাইরাজ বাহুতুলের বক্তব্য অনুযায়ী, তিনি প্রথম টেস্টের জন্য প্রস্তুত। ফলে গল-এ ভারতের হয়ে তাঁকে নেতৃত্ব দিতে দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।
এখন নজর থাকবে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের চূড়ান্ত একাদশের দিকে। গিলের নেতৃত্বে কতজন স্পিনার খেলবেন, ব্যাটিং অর্ডারে কারা সুযোগ পাবেন এবং পেস-স্পিনের ভারসাম্য কীভাবে তৈরি করা হবে—এই প্রশ্নগুলির উত্তর মিলবে ম্যাচের আগে।
শ্রীলঙ্কার মাটিতে প্রথম টেস্ট থেকেই ভারতীয় দলের জন্য সিরিজের আসল পরীক্ষা শুরু হবে। আর সেই পরীক্ষায় দলের অধিনায়ক শুবমন গিলকে সামনে থেকেই নেতৃত্ব দিতে দেখা যাবে বলেই এখন পর্যন্ত ইঙ্গিত মিলেছে।
