বর্ষা এলেই বাঙালির খাবারের তালিকায় সবার আগে উঠে আসে **ইলিশ**। তবে ইলিশের চাহিদা যত বাড়ে, ততই বাড়ে নকল বা নিম্নমানের মাছ বিক্রির অভিযোগ। অনেক সময় চন্দনা, সার্ডিন বা অন্য মাছকে ইলিশ বলে বিক্রি করা হয়। আবার বাসি মাছও টাটকা বলে চালিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেন কিছু অসাধু ব্যবসায়ী। তাই বাজারে যাওয়ার আগে জেনে রাখা জরুরি কীভাবে সহজেই চিনবেন আসল ও টাটকা ইলিশ।
## ১. রূপোলি উজ্জ্বল আঁশ দেখুনভালো ইলিশের গায়ে থাকবে স্বাভাবিক রূপোলি উজ্জ্বলতা। আঁশ যদি চকচকে ও মসৃণ হয়, তাহলে মাছটি সাধারণত টাটকা হয়। অন্যদিকে রং যদি ফ্যাকাশে বা নিস্তেজ লাগে, তাহলে সেই মাছ অনেকক্ষণ ধরে রাখা বা বাসি হতে পারে।
## ২. চোখ দেখে চিনুনটাটকা ইলিশের চোখ হবে স্বচ্ছ, উজ্জ্বল এবং সামান্য উঁচু। যদি চোখ ঘোলাটে, দেবে যাওয়া বা নিষ্প্রভ দেখায়, তাহলে সেই মাছ না কেনাই ভালো। এটি বাসি মাছের অন্যতম লক্ষণ।
## ৩. কানকোর রং পরীক্ষা করুনইলিশ কেনার সময় কানকো (গিল) খুলে দেখুন। টাটকা মাছের কানকো সাধারণত টকটকে লাল বা গোলাপি রঙের হয়। যদি বাদামি, ধূসর বা কালচে হয়ে যায়, তাহলে বুঝতে হবে মাছটি বেশ পুরনো।
## ৪. মাছের শরীরে চাপ দিনআঙুল দিয়ে মাছের পিঠ বা শরীরে হালকা চাপ দিন। যদি চাপ দেওয়ার পর মাংস দ্রুত আগের অবস্থায় ফিরে আসে, তাহলে মাছটি টাটকা। কিন্তু দাগ থেকে গেলে বা শরীর নরম মনে হলে সেটি না কেনাই ভালো।
## ৫. গন্ধও অনেক কিছু বলেআসল টাটকা ইলিশের একটি স্বাভাবিক ও হালকা ইলিশের ঘ্রাণ থাকে। যদি অতিরিক্ত কটু, পচা বা অস্বাভাবিক গন্ধ পাওয়া যায়, তাহলে সেই মাছ এড়িয়ে চলুন।
## ৬. মাথা ও গঠনের দিকে নজর দিনবিশেষজ্ঞদের মতে, মাঝারি আকারের ইলিশ সাধারণত বেশি সুস্বাদু হয়। অনেকের মতে, তুলনামূলক সরু মাথার ইলিশের স্বাদ ভালো হতে পারে। এছাড়া মাছের শরীর হবে ভারসাম্যপূর্ণ এবং পেট বা পিঠ অস্বাভাবিকভাবে ফুলে থাকবে না।
## ৭. আসল ইলিশ আর নকল মাছের পার্থক্যঅনেক সময় সার্ডিন বা চন্দনা মাছকে ইলিশ বলে বিক্রি করা হয়। তবে কয়েকটি পার্থক্য সহজেই ধরা যায়—
* ইলিশের পিঠ ও পেটের বাঁক প্রায় সমান।
* সার্ডিনের পেট তুলনামূলক বেশি বাঁকানো।
* ইলিশের পাখনার কিনারা সাধারণত সাদা, কিন্তু সার্ডিনে তা ঘোলাটে হতে পারে।
* ইলিশের নিজস্ব সুগন্ধ থাকে, যা অন্য মাছে থাকে না।
## ৮. ডিমভরা ইলিশ মানেই কি সেরা?অনেকেই ডিমভরা ইলিশ কিনতে পছন্দ করেন। তবে বিশেষজ্ঞদের মতে, ডিমভরা ইলিশ সবসময় স্বাদে সেরা হয় না। মাঝারি আকারের, টাটকা এবং বেশি ডিম না থাকা ইলিশের স্বাদ অনেক সময় আরও ভালো হয়।
## ৯. বিশ্বস্ত বিক্রেতার কাছ থেকেই কিনুনবিশ্বস্ত ও পরিচিত মাছ বিক্রেতার কাছ থেকে ইলিশ কেনার চেষ্টা করুন। খুব কম দামে বড় ইলিশ পাওয়ার প্রলোভনে না পড়াই ভালো। বাজারদরের তুলনায় অস্বাভাবিক কম দাম অনেক সময় নিম্নমানের বা অন্য মাছ হওয়ার ইঙ্গিত হতে পারে।
## ইলিশ কেনার আগে এই ৫টি বিষয় মনে রাখুন
* চোখ হবে স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল।
* কানকো হবে টকটকে লাল।
* শরীর হবে শক্ত ও চাপ দিলে আগের অবস্থায় ফিরবে।
* গায়ে থাকবে উজ্জ্বল রূপোলি রং।
* দুর্গন্ধ থাকবে না, থাকবে স্বাভাবিক ইলিশের গন্ধ।
সব মিলিয়ে, একটু সতর্ক থাকলেই বাজারে আসল ও টাটকা ইলিশ চেনা খুব কঠিন নয়। চোখ, কানকো, গন্ধ, শরীরের দৃঢ়তা এবং রূপোলি আঁশ—এই কয়েকটি বিষয় খেয়াল রাখলে সহজেই ভালো মানের ইলিশ বেছে নিতে পারবেন এবং নকল মাছ কিনে প্রতারিত হওয়ার সম্ভাবনাও অনেকটাই কমে যাবে।
